Die Sternmagnolie zeigt von März bis April ein prächtiges, rein weiß leuchtendes, duftendes Blütenkleid. Die zahlreichen,  sternförmigen Blüten sind 8-10 cm groß. Erst später erscheinen die eiförmigen, dunkelgrünen Blätter, die bis 10 cm lang werden. Im Herbst nehmen sie eine gelbe Farbe an. Der Baum erreicht eine Höhe von 2-3 m und eine Breite von 2-3 m. Die Krone ist gleichmäßig rundlich. Die Pflanze sollte nicht geschnitten werden, lediglich gebrochene und kranke Zweige sind zu entfernen. Die Sternmagnolie bevorzugt sonnige, windgeschützte Standorte. Im Frühjar ist der blühende Baum eine echte Augenweide in Gärten und Vorgärten.